Saisir la part du capital corporel: réseaux sensoriels, relais métaphoriques dans L’Argent (1891) de Zola

Le grand roman de Zola sur la finance et la spéculation sous le Second Empire, L’Argent (1892), est aussi un important roman sur la relation narrative entre le corps et la cognition, relation qu’une approche inspirée par de récentes recherches en études littéraires et culturelles sensorielles et cognitives permet d’illuminer. Attentive à la gestuelle, à l’hapticité, à la kinesthésie, à la respiration, et aux sens qu’en font le narrateur, les personnages fictifs, et le lecteur, cette micro-lecture du récit approfondit des instances sensorielles qui ont été éludées ou occluses par la tradition critique zolienne, davantage préoccupée par les procédés boursiers et les cultures spéculatives. Une analyse des dimensions pluri-sensorielles et cognitives est ainsi proposée, laquelle met à nu l’imbrication des valeurs physiques, culturelles, économiques, épistémologiques, et psychologiques. À travers une micro-lecture d’instances narratives corporelles et « conscientes » (mimique, analyse, auto-analyse), nous découvrons des qualités proleptiques de L’Argent, roman qui, par ses biais métonymiques et métaphoriques, semble préfigurer certaines tendances impersonnelles et abstraites de la littérature expérimentale du 20ème siècle en déjouant l’esthétique naturaliste présumée. Saccades, ruptures, fractures, et trous noirs sont autant d’indices d’une écriture qui explore la corporéité dans sa mouvance et sa capacité de métamorphose moderniste.